Vitrage électrochrome : ce qu’il faut savoir

Les vitrages électrochromes, souvent appelés « vitres intelligentes », gagnent en popularité dans le secteur de la construction et de l’architecture. Ces verres innovants ont la capacité de changer de teinte en fonction des conditions extérieures, offrant ainsi un contrôle optimal de la luminosité et de la chaleur à l’intérieur d’un bâtiment. Mais comment fonctionnent-ils réellement ? Quels sont leurs avantages et leurs inconvénients ? On vous dit tout.

Qu’est-ce qu’un vitrage électrochrome ?

Un vitrage électrochrome, également appelé vitrage dynamique ou intelligent, est un type de verre dont les propriétés optiques peuvent varier. Il est constitué d’une couche active, souvent composée d’oxydes métalliques, accompagnée d’un film conducteur transparent. Lorsqu’un courant électrique traverse ce film, il modifie la transparence du verre en ajustant sa teinte.

Comment fonctionne un vitrage électrochrome ?

Le vitrage électrochrome fonctionne grâce au principe de l’électrochromisme, un phénomène où certains matériaux changent de couleur sous l’effet d’un courant électrique. Les vitrages électrochromes exploitent cette capacité pour ajuster leur transparence.

Lorsqu’un faible courant électrique est appliqué, les molécules d’oxydes métalliques dans la couche active se déplacent, assombrissant le verre pour réduire la quantité de lumière et de chaleur qui le traverse. En augmentant le courant, les molécules retournent à leur position initiale, rendant le vitrage plus transparent.

Ce processus repose sur l’électrochimie, la conversion de l’énergie électrique en énergie chimique. Lorsqu’une tension est appliquée, les ions métalliques présents dans la couche intermédiaire migrent vers le film polymère électrosensible, modifiant sa structure et sa transparence.

Cette réaction chimique permet au vitrage de passer d’un état transparent à teinté en quelques minutes. Les propriétés optiques des vitrages électrochromes dépendent du type et de la concentration des ions dans la couche intermédiaire, ainsi que de l’intensité du courant appliqué.

Les différents types de vitrages électrochromes

Il existe divers types de verres électrochromes, principalement distingués par les matériaux employés et les procédés de fabrication. Voici les technologies les plus couramment utilisées :

• Vitrage à ion métallique : ce type de vitrage utilise un film conducteur en oxydes métalliques et nécessite une tension continue pour modifier sa teinte.
• Vitrage à gel électrochimique : ce type de vitrage utilise un gel électrolytique pour transporter les ions métalliques vers la couche intermédiaire, permettant ainsi une modification plus rapide de la teinte.
• Vitrage à polymère conducteur : ce type de vitrage utilise un film polymère conducteur pour transporter les ions métalliques, ce qui peut offrir une plus grande flexibilité en termes de teintes et d’opacité.
• Vitrage organique : ce type de vitrage utilise des matériaux organiques pour transporter les ions métalliques, offrant ainsi une alternative plus écologique aux autres types de vitrages électrochromes.
• Vitrage inorganique : ce type de vitrage utilise des matériaux inorganiques, tels que l’oxyde de tungstène ou le molybdène, pour transporter les ions métalliques. Il offre une plus grande durabilité et stabilité par rapport aux autres types.
• Vitrage hybride : ce type de vitrage combine des matériaux inorganiques et organiques pour offrir une combinaison de stabilité, durabilité et flexibilité.

Avantages d’un vitrage électrochrome

Les verres électrochromes offrent de nombreux atouts en termes de confort, d’économie d’énergie et de design dans les bâtiments. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez envisager l’installation de ces vitrages innovants :

• Contrôle optimal de la luminosité : ils permettent un contrôle précis et personnalisable de la quantité de lumière naturelle pénétrant à l’intérieur d’un bâtiment. Cela peut contribuer à réduire l’utilisation des éclairages artificiels, économisant ainsi de l’énergie et réduisant les coûts.
• Contrôle de l’apport thermique : cela permet d’optimiser la consommation d’énergie en climatisation et chauffage. En hiver, les vitrages peuvent être teintés pour absorber la chaleur du soleil et en été, ils peuvent être teintés pour réduire la surchauffe.
• Intimité : les vitrages électrochromes permettent également de contrôler l’intimité dans un bâtiment en ajustant la transparence du verre selon les besoins. Cela peut être particulièrement utile dans des espaces tels que les salles de réunion ou les bureaux privés.
• Flexibilité de design : en plus d’être fonctionnels, ils offrent également une flexibilité de design intéressante pour les architectes et designers. Ils peuvent être intégrés dans de nombreux types de fenêtres et offrent une variété de teintes et de niveaux d’opacité, permettant ainsi une personnalisation esthétique des bâtiments.
• Protection des meubles : en réduisant la quantité de lumière ultraviolette qui pénètre à l’intérieur d’un bâtiment, les verres électrochromes peuvent aider à protéger les meubles et les objets d’intérieur des dommages causés par le soleil.

Inconvénients d’un vitrage électrochrome

Malgré leurs nombreux avantages, les verres électrochromes présentent également quelques inconvénients à prendre en compte :

• Prix élevé : ils sont considérablement plus chers que les fenêtres traditionnelles. Cela peut rendre leur installation inaccessible pour certaines personnes ou entreprises.
• Temps de réaction lent : bien que les vitrages électrochromes puissent changer de teinte en quelques minutes seulement, cela peut sembler long par rapport aux stores ou rideaux qui peuvent être ajustés instantanément. Cela peut poser problème dans des situations où un contrôle rapide de la luminosité est nécessaire.
• Besoin d’électricité : ils nécessitent une source d’alimentation électrique pour fonctionner, ce qui peut être un inconvénient en cas de panne de courant ou pour des bâtiments hors réseau électrique.

Critères de choix d’un vitrage électrochrome :

Lors du choix d’un verre électrochrome, voici quelques critères à prendre en compte pour s’assurer de faire le bon choix pour votre bâtiment :

• Besoins en termes de contrôle de la luminosité : quelle quantité de lumière naturelle souhaitez-vous laisser pénétrer dans vos espaces intérieurs ? Assurez-vous que les propriétés optiques du vitrage répondent à vos besoins.
• Niveau d’opacité souhaité : selon l’utilisation des pièces et le niveau d’intimité requis, vous pouvez choisir un vitrage avec une teinte plus ou moins foncée.
• Design : les vitrages électrochromiques offrent une variété de teintes et de niveaux d’opacité, ce qui peut être utilisé pour créer un design unique pour votre bâtiment. Assurez-vous de choisir un fournisseur qui propose une large gamme d’options.
• Budget : les vitrages électrochromes sont plus coûteux que les fenêtres traditionnelles, il est donc important de définir un budget et de trouver un fournisseur qui propose des prix compétitifs.
• Installation et maintenance : assurez-vous de choisir un fournisseur fiable qui propose une installation professionnelle et des services de maintenance pour garantir la durabilité de vos verres.

Entretien d’un vitrage électrochrome

Bien que les verres électrochromes nécessitent peu d’entretien, voici quelques conseils pour prolonger leur durée de vie et maintenir leurs performances optiques :

• Nettoyez régulièrement le vitrage avec des produits non abrasifs et un chiffon doux pour enlever la saleté et la poussière accumulées.
• Évitez d’utiliser des produits chimiques agressifs ou des grattoirs qui pourraient endommager la surface du verre.
• Vérifiez périodiquement l’état des connexions électriques pour vous assurer qu’il n’y a pas de problèmes de fonctionnement.

Prix d’un vitrage électrochrome

Le prix d’un verre électrochrome peut varier considérablement en fonction de différents facteurs tels que la taille, le type et le fournisseur. En général, on estime que ce dispositif coûte environ 3 à 4 fois plus cher qu’une fenêtre traditionnelle. Il est donc important de définir un budget et de comparer les offres avant de prendre une décision d’achat.

En résumé, les verres électrochromes offrent de nombreux avantages en termes de confort, d’économie d’énergie et de design dans les bâtiments. Cependant, ils présentent également quelques inconvénients à prendre en compte tels que leur prix élevé et leur besoin en électricité. Il est donc crucial d’évaluer soigneusement vos besoins et de choisir un prestataire qualifié pour assurer une installation réussie de vos vitrages électrochromes.