Isolant verre cellulaire : performances, avantages, inconvénients

L’innovation dans le domaine de la construction ne cesse de surprendre avec l’introduction constante de nouveaux matériaux. Parmi ces derniers, le verre cellulaire a rapidement pris sa place comme un matériau incontournable pour l’isolation des bâtiments. Découvrons les performances, les avantages et les inconvénients de cet isolant.

Qu’est-ce que le verre cellulaire ?

Le verre cellulaire, également appelé « verre moussé », est un matériau principalement composé de verre recyclé ou calcin (environ 60 %) et de matières minérales telles que le feldspath, l’oxyde de fer, l’oxyde de manganèse, le sulfate de sodium et le nitrate de sodium. Ce mélange est passé dans un four de moussage à 1.000°C, puis refroidi pour obtenir un isolant à structure cellulaire fermée (cellules de verre hermétiques).

Lors de la fusion, de la poudre de carbone est ajoutée au mélange, une étape cruciale qui confère au produit ses performances thermiques. Ensuite, du CO2 est libéré sous forme de gaz, créant une multitude de petites bulles dans le mélange. Celui-ci est ensuite versé dans un moule et laissé à refroidir, donnant naissance au verre cellulaire. Ce sont ces cellules de gaz inertes qui attribuent au verre cellulaire ses exceptionnelles propriétés d’isolation thermique.

Très robuste, ce matériau est principalement utilisé pour l’isolation des murs, aussi bien de l’intérieur que de l’extérieur, ainsi que des sols, des toitures-terrasses et des espaces souterrains.

Le verre cellulaire se décline sous plusieurs formats :

• Plaques : l’isolant refroidi est découpé en plaques.
• Blocs : l’isolant refroidi est découpé en blocs.
• Panneaux : des plaques de verre cellulaire sont assemblées et revêtues d’un voile de verre, de polyéthylène et de bitume.
• Granulats : obtenus par concassage du verre cellulaire.

Performances énergétiques du verre cellulaire

Le verre cellulaire possède d’excellentes performances thermiques, avec une conductivité thermique allant de 0,038 à 0,050 W/m.K selon la densité du matériau. Ceci en fait l’un des meilleurs isolants du marché, avec une résistance thermique très élevée allant jusqu’à 4 m2.K/W pour un matériau d’une densité comprise entre 160 et 190 kg/m3.

Ces performances sont également constantes dans le temps, car le verre cellulaire ne se tasse pas et ne se dégrade pas avec l’humidité. De plus, sa structure hermétique lui permet de conserver ses propriétés isolantes même en cas d’exposition à l’eau ou aux produits chimiques. Il est donc particulièrement adapté pour l’isolation des fondations ou des sous-sols d’un bâtiment.

De plus, grâce à sa structure en cellules hermétiques, le verre cellulaire est également un très bon isolant phonique et protège ainsi des bruits extérieurs. Cela en fait un choix idéal pour les bâtiments situés dans des zones bruyantes.

Comment utiliser le verre cellulaire comme isolant ?

Le verre cellulaire peut être installé de différentes manières selon le type de bâtiment et les besoins en isolation. Voici quelques exemples :

• Pour l’isolation des murs intérieurs, il est recommandé d’utiliser des plaques ou des panneaux de verre cellulaire collés directement sur la surface à isoler.
• Pour l’isolation des murs extérieurs, il est possible d’utiliser des blocs ou des panneaux de verre cellulaire fixés avec un système de fixation mécanique.
• Pour l’isolation du sol, les granulats peuvent être répartis en couche sous la dalle en béton ou mélangés à la chape de sol.
• Pour l’isolation des toitures-terrasses, le verre cellulaire peut être posé en couche sous la membrane d’étanchéité ou intégré dans un complexe isolant.

Grâce à ses propriétés d’étanchéité et d’incompressibilité, le verre cellulaire est idéal pour isoler les environnements humides tels que les caves, les toits plats, les toitures végétalisées et les façades.

Avantages du verre cellulaire

• Excellentes performances thermiques.
• Résistant à l’eau et aux produits chimiques.
• Matériau 100 % recyclable.
• Longévité exceptionnelle (plus de 50 ans).
• Les plaques de verre cellulaire sont classées A1 pour leur résistance au feu.
• Ne se tasse pas dans le temps.
• Matériau inorganique, il est imputrescible et résistant aux infestations.
• Très bon isolant phonique.
• Léger et facile à manipuler.

Inconvénients du verre cellulaire

• Prix élevé par rapport à d’autres matériaux isolants.
• N’a aucun impact sur la régulation de la température intérieure.
• Fragile lorsqu’il est utilisé en panneaux ou en plaques (peut être endommagé pendant le transport ou la manipulation).
• Émet une odeur très forte lorsqu’il est scié.

Pose du verre cellulaire

Il est recommandé de faire appel à un professionnel pour l’installation du verre cellulaire, car sa manipulation et sa pose peuvent être délicates. Toutefois, si vous décidez de le poser vous-même, voici quelques conseils :

• Assurez-vous que la surface d’application soit propre, sèche et plane.
• Utilisez une colle spéciale pour fixer les plaques ou panneaux de verre cellulaire sur les murs intérieurs.
• Pour les murs extérieurs, un système de fixation mécanique (chevilles et vis) est nécessaire.
• Lorsque vous utilisez des granulats comme isolant sous une dalle en béton, veillez à bien les compacter et à créer une pente pour l’évacuation de l’eau.

Lors de la pose de verre cellulaire, l’utilisation d’un pare-vapeur n’est pas indispensable. Toutefois, il est crucial d’étanchéifier les joints entre les blocs ou panneaux. Ces derniers sont généralement fixés au support avec une colle spéciale à base de bitume, ce qui rend les ponts thermiques pratiquement inexistants.

Coût du verre cellulaire comme isolant

Le verre cellulaire est un matériau assez coûteux, avec un prix moyen de 30 à 50 euros par mètre carré. Cependant, son coût peut être amorti grâce aux économies d’énergie qu’il permet de réaliser sur le long terme.

En résumé, installer un isolant à base de verre cellulaire offre de nombreux avantages en termes d’efficacité énergétique, de durabilité et de confort acoustique. Toutefois, il convient de peser les coûts par rapport à ses besoins spécifiques en matière d’isolation pour déterminer si ce matériau est le meilleur choix pour votre projet de construction ou rénovation. N’hésitez pas à demander conseil à un professionnel pour trouver la solution la plus adaptée à vos besoins.