Lorsque l’on souhaite isoler un bâtiment, l’un des éléments les plus importants à prendre en compte est le choix de l’isolant. Parmi les nombreuses options disponibles sur le marché, la perlite est souvent mise en avant pour ses performances thermiques et acoustiques. Explorons les performances, les avantages et les inconvénients de l’utilisation de ce matériau.
Sommaire
Qu’est-ce que la perlite ?
La perlite, ou perlite expansée, est issue des roches volcaniques siliceuses. Réduite en poudre grossière, elle est chauffée à environ 1.200°C, produisant des granulés blancs. Ce traitement entraîne l’évaporation de l’eau contenue dans les cristaux bruts, provoquant le gonflement des particules de roche et l’emprisonnement de l’air. Ce processus de fabrication confère à la perlite ses propriétés isolantes, la rendant idéale pour l’isolation thermique et acoustique des habitations.
Des gisements de perlite peuvent être trouvés un peu partout dans le monde. Cependant, les plus grandes réserves se situent en Grèce, en Italie et en Turquie. La perlite est également utilisée dans d’autres domaines, notamment pour la filtration des eaux et comme additif dans les matériaux de construction.
La perlite est appréciée pour sa résistance et sa durabilité (insensible aux bactéries, au feu, aux rongeurs et aux insectes). De plus, elle est exempte de substances toxiques. Cependant, son prix élevé et sa tendance à absorber l’eau, ce qui réduit son pouvoir isolant, sont des inconvénients. Pour y remédier, il faut l’associer à d’autres matériaux comme le bitume, mais cela augmente son coût et réduit son caractère écologique.
Les grains de perlite sont souvent utilisés pour l’isolation acoustique, en particulier pour atténuer les bruits d’impact entre deux surfaces distinctes. Elle est bien entendu également utilisée comme isolant thermique en vrac, dans les combles et les murs. Dans ce cas, la perlite peut être associée à d’autres matériaux isolants pour augmenter ses performances.
Performances énergétiques de la perlite
Bien que sa capacité d’isolation thermique soit moyenne (lambda compris entre 0,05 et 0,06 W/m.K), elle peut être optimisée en la combinant avec d’autres matériaux. La perlite est particulièrement renommée pour ses excellentes performances acoustiques. Elle absorbe environ 90 % du bruit et peut être utilisée pour réduire les nuisances sonores à l’intérieur d’une maison.
La nature ignifuge de la perlite empêche tout risque d’incendie, et en cas de feu, aucune émanation toxique n’en résulte. De plus, la perlite est inaltérable, ce qui garantit une durabilité exceptionnelle. À ces avantages s’ajoute une remarquable résistance à la compression. Enfin, en tant que matériau naturel et non toxique, la perlite n’a aucun impact sur l’environnement.
Comment utiliser la perlite comme isolant ?
Ce matériau est très apprécié par les professionnels pour l’isolation des parois à forte densité de bois, comme les combles et les toits. Grâce à sa capacité à s’insérer facilement dans les cavités créées par les armatures en bois difficiles d’accès, la perlite en vrac est l’un des isolants les plus prisés pour isoler les combles perdus par soufflage.
Sous forme de panneaux, elle peut être posée sur une chape, qu’elle soit simple ou superposée. La fixation se fait simplement en collant les plaques.
La perlite permet aussi de créer des chapes et des murs légers et très isolants. Associée au béton, elle offre d’excellentes performances. La perlite en granulés, enrichie de bitume ou de fibres, permet de fabriquer des panneaux isolants, idéaux pour l’isolation des toitures-terrasses.
Pour construire une chape, la perlite doit être combinée avec du béton. Lorsqu’elle est utilisée pour isoler les planchers, les combles…, une couche épaisse de perlite compacte et homogène est appliquée sur la zone à isoler.
La perlite possède une perméabilité à la vapeur d’eau, ce qui est son principal inconvénient. Par conséquent, elle n’est pas recommandée pour isoler les zones humides de la maison.
Avantages de la perlite
- Naturel et non toxique.
- Isolant acoustique très performant.
- Durabilité exceptionnelle.
- Résistance au feu et à la compression.
- Facile à installer dans les cavités difficiles d’accès.
Inconvénients de la perlite
- Prix très élevé.
- Tendance à absorber l’eau, ce qui réduit ses performances isolantes.
- N’est pas recommandée pour les zones humides.
- Doit être associée à d’autres matériaux pour optimiser ses performances thermiques.
Pose de la perlite
La perlite peut être utilisée sous forme de granulés, de panneaux ou en vrac. Dans tous les cas, il est important de respecter les consignes du fabricant pour une pose efficace et durable.
Très hydrophile, la perlite est vulnérable aux vapeurs, fuites d’eau et humidité. En contact avec ces éléments, elle peut gonfler jusqu’à cinq fois son poids, rendant indispensable son association avec un isolant comme le bitume ou les fibres polymères. On peut aussi la mélanger avec un liant hydrofuge pour la rendre complètement étanche.
Cette précaution est essentielle pour éviter qu’elle ne s’effrite et perde ses performances d’isolation. Cependant, ces solutions augmentent le coût de cet isolant et lui font perdre ses propriétés écologiques. Par conséquent, il est recommandé d’utiliser la perlite uniquement dans des zones protégées de l’eau.
Coût de la perlite comme isolant
Comme mentionné précédemment, le prix de la perlite en tant qu’isolant peut être élevé, avec un tarif d’environ 180 euros par mètre carré, ce qui en fait l’un des matériaux les plus chers pour l’isolation. Cependant, son utilisation peut être rentabilisée grâce à ses excellentes performances et sa durabilité exceptionnelle.
En résumé, installer un isolant à base de perlite peut être un investissement initial élevé, mais cela peut se traduire par des économies d’énergie à long terme et une meilleure qualité de vie dans votre maison. De plus, en utilisant un matériau naturel et non toxique, vous contribuez également à la protection de l’environnement. N’hésitez pas à solliciter l’avis de professionnels pour vous accompagner dans cette décision cruciale concernant votre habitation.