L’isolation est un élément crucial dans la construction ou la rénovation d’une habitation. En plus de maintenir une température agréable à l’intérieur, elle permet également de réaliser des économies d’énergie significatives. Parmi les différents matériaux isolants disponibles sur le marché, l’argile expansée a gagné en popularité ces dernières années. Mais quelles sont ses performances, ses avantages et inconvénients ? On vous dit tout.
Sommaire
Qu’est-ce que l’argile expansée ?
L’argile expansée est produite industriellement à partir d’argile brute naturelle. Après extraction des carrières, l’argile est d’abord séchée et réduite en poudre. Elle est ensuite mélangée avec de l’eau pour former des billes d’argile, qui sont chauffées à une température de 100°C dans des fours rotatifs, permettant ainsi leur expansion.
Le processus de fabrication se termine par le calibrage granulométrique des billes d’argile. Le matériau résultant présente des caractéristiques remarquables, offrant une légèreté exceptionnelle, étant 3 à 4 fois plus léger que le gravier. Cela le rend idéal pour combler des cavités, réaliser des chapes allégées ou créer des parois insonorisantes.
Voici les caractéristiques du matériau :
- Densité : entre 250 et 480 kg/m3.
- Granulométrie : de 3 à 10 mm.
- Durabilité : plus de 50 ans.
Performances énergétiques de l’argile expansée
L’argile expansée est principalement un excellent isolant acoustique, efficace contre les bruits aériens et les bruits d’impact. Avec une conductivité thermique variant entre 0,09 et 0,16 W/m.K, ses performances en tant qu’isolant thermique sont, en revanche, limitées et bien inférieures à celles d’autres matériaux. Par conséquent, il n’est pas recommandé de l’utiliser exclusivement à des fins d’isolation thermique.
Cependant, l’argile expansée peut être combinée à d’autres matériaux isolants, tels que la laine minérale ou le polystyrène, pour améliorer ses performances et assurer une isolation efficace. Sa légèreté constitue un avantage considérable dans la construction de bâtiments à plusieurs étages, car elle réduit le poids total de la structure.
Comment utiliser l’argile expansée comme isolant ?
Elle est généralement utilisée comme matériau de remplissage dans les murs creux ou les faux plafonds, afin d’améliorer l’isolation phonique. Elle peut également être utilisée pour réaliser des chapes allégées, réduisant ainsi la charge sur les planchers et renforçant leur isolation acoustique.
Pour une isolation phonique efficace, les billes d’argile peuvent être simplement épandues manuellement. Elles peuvent également être recouvertes d’une chape ou stabilisées avec un ciment liquide pour devenir praticables.
De plus, les billes d’argile peuvent être utilisées pour redresser un sol de manière allégée, une solution particulièrement recommandée en cas de contraintes de poids, par exemple au-dessus d’une voûte.
Avantages de l’argile expansée
- Matériau ultraléger : parfait pour la fabrication de béton allégé ou le remplissage de cavités.
- 100% naturelle, biocompatible, écologique et durable.
- Légère et facile à manipuler.
- Incombustible (classé A1) : aucune émission de substances toxiques en cas d’incendie.
- Excellentes capacités d’isolation acoustique.
- Durabilité exceptionnelle dans le temps.
- Imputrescible et insensible aux insectes, rongeurs, et champignons.
- Résistante à l’eau : nécessite cependant un séchage pour retrouver ses propriétés isolantes.
- Résistante au gel : ne se fissure pas.
Inconvénients de l’argile expansée
- Faible performance d’isolation thermique.
- Prix plus élevé que certains autres matériaux isolants.
Pose de l’argile expansée
Exclusivement disponible en vrac, l’argile expansée est d’une grande simplicité d’utilisation. Commercialisée sous forme de billes de diamètres variés, sa mise en œuvre ne requiert aucune compétence spécifique. Il suffit de répartir les billes dans la cavité à combler, en veillant à ne pas les tasser pour conserver leur pouvoir isolant.
Pour poser l’argile expansée, suivez quelques étapes clés pour assurer une efficacité optimale. D’abord, nettoyez soigneusement la surface pour éliminer poussière, saleté, ou débris. Ensuite, si vous utilisez les billes d’argile pour une chape allégée, mélangez-les avec du ciment et de l’eau pour obtenir une consistance homogène. Étalez ensuite le mélange sur la surface à isoler, en le répartissant uniformément avec une truelle ou une pelle.
Si les billes d’argile sont utilisées pour combler des cavités ou améliorer l’isolation phonique des murs et plafonds, épandez-les directement dans les espaces vides. Vous pouvez aussi les stabiliser en les recouvrant d’un ciment liquide. Pour une meilleure isolation thermique, combinez l’argile expansée avec d’autres isolants plus performants. Enfin, laissez sécher complètement la zone isolée avant de poursuivre les travaux de finition ou de décoration.
Coût de l’argile expansée comme isolant
L’argile expansée, utilisée comme isolant, est relativement onéreuse, à l’instar de la plupart des isolants phoniques. Son prix oscille entre 10 et 15 euros pour un sac de 50 litres de billes. Le tarif peut bien entendu varier en fonction du calibrage des billes, du fabriquant et surtout de la qualité du produit.
En résumé, installer un isolant à base d’argile expansée peut offrir de nombreux avantages en termes d’isolation acoustique et de légèreté dans la construction. Cependant, il est important de noter ses limites en tant qu’isolant thermique et son coût potentiellement élevé. Il est toujours recommandé de comparer les différentes options disponibles et de choisir le matériau qui répondra le mieux aux besoins spécifiques du projet de construction ou rénovation.